L’ECO volley, seulement sixième de la saison régulière, n’y coupera pas. Son printemps sera rythmé par les play-downs, cette bataille pour la survie dans l’élite féminine, où il s’agira d’éviter à tout prix la dernière place de ce mini-championnat à six, sous peine d’être relégué au troisième échelon français.
Lardier écarté, Boix promu
Olivier Lardier n’est plus là pour lancer cette périlleuse seconde phase, écarté cette semaine de son poste de coach, et remplacé par Martin Boix, qui était son adjoint jusque-là. Le jeune technicien, en poste au pôle France avant son arrivée dans le Loiret l’été dernier, s’est attaché, ces jours-ci, à « redonner confiance au groupe et à refaire de la combativité l’une de nos forces. Les filles doivent retrouver le goût de se battre les unes pour les autres, ce qu’on a un peu perdu », affirme-t-il.
« On est favori »
Vitrolles, cinq succès en saison régulière (un de moins que les Orléanaises), est la première équipe à se dresser sur sa route, ce soir (18 h 30), à l’Argonaute. Ce baptême du feu, Martin Boix veut le soigner, et le réussir surtout : « Pour moi, on est favori, et on doit gagner ce premier match de play-downs. J’ai envie qu’on débute bien cette seconde phase du championnat. »
Le nouvel entraîneur de l’ECO Volley a fait ses comptes et estime que son groupe doit remporter « trois, peut-être quatre victoires », pour sauver sa peau dans l’élite. « Notre vraie cible, c’est Illac. Il faudra gagner nos deux matches contre elles », assure-t-il.