Ce dimanche 4 octobre 2009, Vitrolles est en deuil. Le maire socialiste Guy Obino est mort dans la nuit. En 2002, il avait ravi la ville à Catherine Mégret, mettant un terme à cinq années de règne de l’extrême droite. Quelques heures seulement après l’annonce du décès, une réunion est organisée à la mairie. Autour de la table, les conseillers municipaux de la majorité et un invité-surprise : Jean-Noël Guérini. Le président du conseil général des Bouches-du-Rhône n’a rien à faire là, mais il s’empresse de désigner Loïc Gachon comme nouveau maire.
Dans l’assistance, certains s’étranglent et s’interrogent sur cette ascension fulgurante. À tout juste 35 ans, celui qui, il y a quelques mois, n’était encore qu’un second couteau se retrouve propulsé à la tête de la plus grande ville s…