Les habitants de Vitrolles sont privés d’eau du robinet depuis ce mardi à cause de la présence d’un parasite. Depuis le début du mois, plusieurs communes de Paca sont touchées par des contaminations similaires.
L’eau du robinet est impropre à la consommation à Vitrolles depuis ce mardi 13 juin. Au début du mois c’était le cas d’une ville voisine des Bouches-du-Rhône, et la contamination y est toujours en cours. A plusieurs centaines de kilomètres de là, et presqu’en même temps, des communes des Alpes-Maritimes ont élles aussi été contaminées. Le point commun ? Un parasite qui présente des risques pour la santé selon les autorités sanitaires. France 3 Provence-Alpes répond à cinq questions sur cette multiplication des contaminations dans les réseaux d’eau potable en Paca.
Quel est ce parasite ?
Le Cryptosporidium, présent naturellement dans l’environnement, est un parasite qui se développe dans les intestins de divers vertébrés dont l’home. Il est responsable de la cryptosporidiose, une infection du tube digestif. Les taux d’infection varient de 0,6 à 2 % dans les pays industrialisés », précise l’Agence régionale de santé (ARS) Paca.
Ce parasite a été identifié au début du XXe siècle. Les premiers cas humains de cryptosporidiose ont été diagnostiqués en 1976.
Quelles sont les communes touchées ?
Le parasite a été détecté au début du mois dans un quartier de la commune de Rognac, dans les Bouches-du-Rhône et les autorités ont immédiatement interdit la consommation de l’eau courante.
Quasiment en même temps dans cinq communes de l’ouest des Alpes-Maritimes, Saint-Cézaire-sur-Siagne, Peymeinade, Le Tignet, Spéracèdes et Cabris, 22 cas de cryptosporidiose ont été confirmés en lien avec une contamination de leur réseau d’eau potable.
Ce 13 juin, c’est au tour de la commune de Vitrolles d’avoir déclenché une alerte pour interdire la consommartion de l’eau courant à cause du même type de parasite.
A Rognac, la situation est toujours problématique et la mairie a convoqué une cellule de crise pour ce mardi. Un approvisionnement en eau minérale a été mis en place.
Comment expliquer cette mutliplication des contaminations?
Pour l’heure, les autorités sanitaires ne donnent pas d’explication. Après les cas de cryptosporidiose identifiés dans les Alpes-Maritimes l’Agence Régionale de Santé Paca et Santé Publique France ont indiqué mener des investigations pour déterminer la source de contamination des réseaux d’eau.
En l’absence de cas humains, comme à Rognac et Vitrolles, la présence du parasite a été détectée lors d’analyses de routine. La contamination des eaux par le Cryptosporidium peut se faire par des parasites excrétés qui se retrouvent dans les sources d’eau et peuvent, en l’absence de filtration efficace, contamoner le réseau d’eau de distribution.
Contrairement aux bactéries, les parasites résistent à certains types de désinfectants utilisés dans le traitement de l’eau potable, notamment le chlore, précise Santé Publique France.
Quels sont les risques pour la santé ?
La cryptosporidiose est une maladie généralement bénigne qui peut être asymptomatique chez les sujets bien portants, ça ressemble à une gastro-entérite qui évolue favorablement de façon spontanée. L’infection peut être sévère et prolongée chez les patients immunodéprimés, se traduisant par de la diarrhée, parfois des vomissements, des douleurs abdominales, fatigue et légère fièvre.
Les symptômes se manifestent en moyenne au bout d’une semaine et jusqu’à deux semaines après l’exposition au parasite. Des formes graves peuvent être observées chez les personnes immunodéprimées, mais aucun cas de ce type n’a été relevé par l’ARS à ce jour dans la région.
Quelles sont les précautions à prendre ?
En cas d’alerte par l’ARS, l’eau du robinet ne doit plus être consommée tant que des analyses ne confirment pas la fin de la contamination. Il est ainsi recommandé :
- de consommer de l’eau en bouteille pour les personnes immunodéprimées et les nourrissons
- de faire bouillir l’eau du robinet pendant deux minutes avant utilisation (consommation, lavage des dents et préparation des aliments)
- de se laver les mains régulièrement avec une solution hydro-alcoolique suivie de séchage, pour éviter la transmission du parasite
L’eau du robinet peut toujours être utilisée pour la cuisson des aliments, la douche, les usages ménagers (vaisselle, linge…).
